Navnet på den tømmerbaserte tekstilfiberen er Kuura, som i norsk oversettelse blir «rim», som i rimfrost. Det er det tekstilfiberen minner om i stadiet før det får en form som kan bli til klær. Da ligner fibrene på kardet ull eller bomull, som det som kjent finnes lange tradisjoner for å lage klær av.
Produksjon av trefiber til klær er ikke av helt ny dato det heller. De første tekstilfibrene av tre ble laget allerede på slutten av 1800-tallet. Dagens produksjon ligger på cirka 8 millioner tonn, det meste ved hjelp av produksjonsmetoden som gir oss viskose.
I dag er det utvilsomt finnene som er i førersetet når det gjelder forskning, utvikling og finansiering av trefiber til å lage klær av.
KLÆR AV TRÆR HENGER I ET TRE: Klær produsert av Metsäs tekstilfibrer. Foto: Metsä Group
Håper på fabrikk fra 2029
Kuura-fibrene er et nytt materiale, produsert av bartrær på en bærekraftig måte uten bruk av fossil energi, opplyser Metsä Group på sine nettsider. På kort tid har Kuura oppnådd internasjonal anerkjennelse. Selskapet har dessuten inngått partnerskap med Itochu, et stort japansk handels- og investeringsselskap som blant annet er tungt inne i handelen med tekstilprodukter.
Arbeidet med en forstudie startet våren 2024. Nylig besluttet Metsä å gå videre med en mer detaljert hovedstudie som inkluderer planlegging for hvordan fabrikken skal utformes med nødvendig produksjonsutstyr. Metsä har for øvrig klargjort et område rett ved en av selskapets moderne bioproduktfabrikker i Kemi eller Äänekoski.
Kuura-fabrikken vil bruke fornybar energi fra den eksisterende industrien og ta i bruk andre fordeler ved å være tilknyttet et velfungerende industriområde. Tekstilfiberfabrikken vil tidligst være i drift fra 2029.
– Med mål om å møte den økende etterspørselen etter mer bærekraftige tekstilfibre har Kuura systematisk blitt utviklet ved vårt demoanlegg i Äänekoski siden 2020. Dersom vi bygger den planlagte fabrikken, vil den sikre det nødvendige grunnlaget for kommersiell tekstilfiberproduksjon i Finland, samtidig som det genererer økt verdiskaping i landet, forteller Niklas von Weymarn, administrerende direktør for Metsä Spring.
Metsä Spring er Metsä-konsernets innovasjonsselskap som står for tekstilfiberutviklingen.
KOMMER TIL TØMMER & MARKED: Niklas von Weymarn, leder for Metsä Spring. Jakken er laget av Kuura. Foto: Seppo Samuli, Metsä Spring
Kuura vs. bomull og plast
Metsä har investert mange titalls millioner av euro i satsingen på tekstilfiber av gran og furu. Nå venter konsernet på svaret på et stort og viktig spørsmål: Vil klær fra trær bli ansett som bærekraftig av EU?
KUURA: Tekstilfibrene av trær i sin form før det blir til tråder eller andre materialer som kan bli en del av et klesplagg. Foto: Seppo Samuli, Metsä Spring
– Beslutningstakerne i EU bør anerkjenne at produkter fra fornybare råmaterialer også er bærekraftige, ikke bare produkter som kommer fra resirkulerte materialer, sa Niklas von Weymarn til nettstedet forest.fi i mars.
Det handler om EUs økodesignforordning (Ecodesign for Sustainable Products Regulation). Den skal sikre mer miljøvennlige og sirkulære produkter, og dessuten tydelig informasjon om produkters miljøbelastning og energibruk.
Forordningen trådde i kraft i juli 2024. Nå skal EU fastsette krav og kriterier for hva som er god økodesign når det gjelder ulike produktgrupper, blant annet tekstiler. EU-parlamentet har ymtet ønske om at alt av tekstiler som selges i EU, hovedsakelig skal komme fra resirkulerte fibrer innen 2030.
Niklas von Weymarn understreker blant annet at Kuura-fibrene lages med langt mindre klimaavtrykk enn for eksempel bomull. I tillegg brytes trefibrene ned relativt raskt i naturen, i motsetning til plastbaserte tekstiler som polyester. Med plastbaserte tekstiler er dessuten mikroplast et stort problem, særlig når de vaskes i vaskemaskin.
***
I likhet med Viken Skog er Metsä et samvirke eid av skogeiere. Nærmere 100.000 skogeiere har andeler i kooperativet som opererer i hele verdikjeden fra skog til industri. Årlig avvirker Metsä cirka 30 millioner kubikkmeter med tømmer. Det er 2,5 ganger mer enn hele den norske tømmerhogsten til industriformål.
Les mer om Metsä Group og satsingen på tekstilfiber på samvirkets egne nettsider: metsagroup.com
